Balingen
Nur 65 Kilometer nördlich vom Bodensee liegt die Stadt Balingen. Sie gehört zum Regierungsbezirk Tübingen und ist die zweitgrößte Stadt im Zollernalbkreis. Seit 1974 ist sie eine Große Kreisstadt. Mit der Stadt Geislingen besteht eine Verwaltungsgemeinschaft. Balingen unterhält seit 1980 eine Städtepartnerschaft mit der Stadt Royan in Frankreich.
Balingen hat eine Einwohnerzahl von etwas über 34.500 (Stand 2020) und gliedert sich in die Kernstadt mit 12 Stadtteilen. Auf der Stadtfläche von 90,34 km² befinden sich teilweise die 4 folgenden Naturschutzgebiete:
- Heuberg
- Irrenberg-Hundsrücken
- Untereck und
- Schafberg-Lochenstein.
Das erste Mal hört man von Balingen im Jahr 863. Das Stadtrecht wurde in 1255 verliehen, worauf die Stadt rasch wuchs. Anfangs gehörte Balingen zum Bistum Konstanz, wurde aber schon früh in der Reformation mit Ausnahme des heutigen Stadtteils Roßwangen reformiert. Fast jeder der Stadtteile hat deswegen eine ev. Gemeinde und Kirche. Wie auch in anderen Städte in Baden-Württemberg gab es ab dem 19. Jahrhundert wieder vermehrt katholische Bürger. In 1899 konnten sie die Heilig-Geist-Kirche bauen.
Heute gibt es zudem noch die folgenden Kirchengemeinden:
- evangelisch-methodistische Kirche
- 2 evangelisch-freikirchliche Gemeinden,
- 1 Gemeinde Gottes,
- 1 neuapostolische Gemeinde und
- 1 Gemeinde der Zeugen Jehovas.
Sehenswürdigkeiten
Das Zollernschloss wird als Wahrzeichen von Balingen gesehen. Es ist eine spätmittelalterliche Stadtburg und war lange Zeit ein Residenzschloss. Es wurde in den 1930er Jahren komplett abgerissen und wieder Originalgetreu mit den original-Bauteilen aufgebaut. Heute findet man hier das Waagenmuseum und eine Jugendherberge.
In der ev. Stadtkirche, die im spätgotischen Stil erbaut wurde, findet man das Grab von Friedrich von Zollern. Zur Innenausstattung gehört auch eine Archivlage der Heiligenpflege, ein Wandschrank aus dem Jahr 1598.
Die Friedhofskirche ist mit einem Entstehungsdatum von 1255 wohl die älteste Kirche am Ort. Sie ist „Unserer Lieben Frau“ geweiht.